“Agenda 21″ é um programa de ação para viabilizar a adoção do desenvolvimento sustentável e ambientalmente racional no mundo, colocando sempre o homem como parte integrante e importante do meio ambiente. Propõe a redução da quantidade de energia e de materiais utilizados na produção de bens e serviços, a disseminação de tecnologias ambientais e a promoção de pesquisas que visem o desenvolvimento de novas fontes de energia e de recursos naturais renováveis. Defende ainda a cobrança dos custos ambientais de produtores e consumidores, de forma que os preços reflitam o valor total dos custos utilizados prevenindo assim a degradação ambiental. Procura ser justa na distribuição da riqueza nacional entre os diferentes segmentos sociais, é economicamente eficiente e politicamente participativo e democrático.

A Agenda 21 é um importante instrumento de planejamento ambiental principalmente por envolver representantes da sociedade organizada, com mecanismos de planejamento e coordenação de ações que garantam, democraticamente, ampla participação dos segmentos sociais relevantes (governos, empresas, universidades, sindicatos, ONG’s, igrejas, grupos indígenas etc.) na sua concepção, execução e avaliação. Podendo assim educar e formar uma nova geração consciente da importância do seu papel na preservação do patrimônio natural da humanidade, evitando também a passividade quanto ao seu dever para com o meio ambiente, imputando somente ao governo o dever e poder de preserva-lo.

O caráter imediatista e individualista da sociedade moderna é uma barreira quando o planejamento da agenda passa de ações de curto, para ações de médio e longo prazos, e também para que haja um consenso entre os diferentes grupos sociais. Porém o resgate da idéia de planejar o futuro, estabelecendo um elo de solidariedade entre nós e nossos descendentes, as futuras gerações, pode de alguma forma sensibilizar tais grupos, possibilitando a realização do programa.

A Agenda 21 é uma das propostas mais consistentes que existe para se alcançar o desenvolvimento sustentável, ou seja, a fórmula para continuar desenvolvendo nossos países e nossas comunidades sem destruir o meio ambiente e com maior justiça social. É um programa que precisa de divulgação e incentivos para ser implementado em maiores escalas. A iniciativa mais inteligente do governo e da sociedade civil é educar e mobilizar a geração presente à planejar suas ações para que existam futuras gerações. É uma ação democrática para um problema de todos.